Viajar a Estados Unidos es el sueño de muchos argentinos, ya sea para conocer los parques de Disney, recorrer Nueva York o visitar familiares. Pero uno de los obstáculos más comunes es la necesidad de contar con una visa de turismo.
Aunque este trámite sigue siendo obligatorio para los ciudadanos argentinos, desde junio de 2024 entró en vigencia un nuevo sistema que facilita el ingreso a Estados Unidos para ciudadanos de ciertos países: se trata del programa ESTA (Sistema Electrónico de Autorización de Viaje).
¿Qué es el ESTA y cómo funciona?
El sistema ESTA permite ingresar a Estados Unidos sin necesidad de una visa tradicional, por un período máximo de 90 días, siempre que sea por turismo, negocios o tratamiento médico. Esta autorización es válida únicamente para ciudadanos de determinados países que integran el Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program).
El trámite se hace de manera online, tiene un costo de 21 dólares y la respuesta suele demorar apenas unos minutos. La autorización es válida por dos años o hasta que caduque el pasaporte.
Requisitos para acceder al programa ESTA
- Tener pasaporte electrónico válido de un país participante
- Contar con una dirección de correo electrónico activa
- Disponer de una tarjeta de crédito o débito para pagar el arancel
- Completar el formulario del sistema ESTA con los datos personales y del viaje
¿Qué países pueden entrar sin visa?
Actualmente, 38 países están incluidos en este régimen. Algunos de ellos son: Alemania, España, Francia, Italia, Japón, Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Corea del Sur, Chile y Portugal, entre otros. Los ciudadanos de estas naciones pueden ingresar a Estados Unidos sin tramitar una visa, siempre que completen el formulario ESTA antes de viajar.
Por el momento, Argentina no está incluida en el Programa de Exención de Visa, lo que significa que cualquier ciudadano argentino que quiera viajar a Estados Unidos debe seguir el proceso tradicional para solicitar una visa.
Este proceso implica:
- Determinar qué tipo de visa necesitás (turismo, trabajo, estudio, etc.)
- Completar el formulario DS-160 online
- Crear una cuenta en el sitio oficial de la embajada
- Pagar el arancel correspondiente
- Solicitar un turno en la Sección Consular
- Asistir a la entrevista y seguir los pasos indicados para recibir el documento
¿Podría Argentina sumarse al programa ESTA?
Si bien por ahora no hay confirmaciones oficiales, algunos países se han ido sumando en los últimos años al programa ESTA. De concretarse una futura incorporación de Argentina, sus ciudadanos podrían ingresar a Estados Unidos sin necesidad de tramitar una visa, siempre que cumplan con los requisitos del sistema y la estadía no supere los 90 días. Hasta entonces, la visa sigue siendo obligatoria para cualquier viaje con pasaporte argentino.
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