En las últimas semanas estuvimos viviendo el auge de videos en redes sociales incentivando a comprar zapatos, bolsos o relojes de lujo directamente de fábricas chinas. Estos videos circulan principalmente en TikTok, se volvieron virales en Estados Unidos (contando con millones de reproducciones) y ya circulan en Argentina. ¿Qué está pasando?
Los videos muestran personas en lo que parecen ser fábricas chinas llamando a no comprar productos en Alibaba (o cualquier otra plataforma de e-commerce, como Amazon o Temu), ya que ahí se ofrecen bienes a un alto precio. En ese sentido, los tiktokers incentivan a saltearse a los intermediarios y recomiendan comprar en sitios web chinos donde presuntamente se encontrarían precios más baratos.
Lo cierto es que muchas de dichas páginas no son de fácil acceso, debido a que se encuentran bloqueadas y para poder entrar es necesario obtener una red privada virtual (VPN, por sus siglas en inglés) capaz de tapar tu dirección IP.
En cambio, desde Argentina sí se puede ingresar a los sitios recomendados por los videos en inglés hechos para estadounidenses, como Taobao, DHgate o 1688. Al tratarse de plataformas, está todo en su idioma, por lo que inmediatamente el sitio web te ofrece la posibilidad de descargarte un asistente de búsqueda para traducirte la información.
Otros videos que también andan circulando son de influencers locales exhibiendo los productos que se compraron directamente de China. Estos usuarios dejan disponible su cuenta de Telegram, donde explican cómo comprar a proveedores chinos de su confianza, compartiendo el código de acceso a sus páginas web y detallando paso a paso cómo adquirir el producto.
La guerra de aranceles entre China y Estados Unidos, el trasfondo del asunto
Otros videos, en cambio, buscan develar los presuntos secretos de las grandes marcas de bienes de lujo. Por caso, el usuario eason_sourcing hizo un tiktok en el que asegura que "Louis Vuitton tiene muchos proveedores chinos, pero ellos simplemente no lo admiten. El 50% de los bolsos de Louis Vuitton están hechos en estos dos lugares: Ghuangzhou [Cantón] y Dongguan".
Acto seguido, el usuario afirma tener un "amigo" que es manager de una de las fábricas chinas que produce para Louis Vuitton. "Él me dijo que la misma calidad puede ser fabricada por tan solo US$50", dice en el video y a continuación recomienda que lo sigan para saber más de proveedores chinos.
¿Es cierto esto? ¿Louis Vuitton y otras marcas de lujo se producen en China y venden sus productos a mucho más alto precio que su costo de fabricación? Para responder a esta pregunta vamos a poner un poco de contexto en lo que está pasando.
La viralización de estos videos recomendando comprar directamente de China se dan en medio de la guerra de aranceles entre dicho país y Estados Unidos. Luego de que la Casa Blanca impusiera una tarifa del 145% a los productos provenientes del país asiático, este respondió con un arancel del 125% acompañado con otra serie de medidas, desde la restricción a la exportación de metales raros hasta el bloqueo de firmas estadounidenses.
Ahora bien, ¿cómo se relaciona esta disputa con el sector de la moda y los bienes de lujo? Lo cierto es que muchas grandes marcas, como Nike o Levi's dependen fuertemente de la manufactura china y otros países del sudeste asiático.
Al mismo tiempo, Estados Unidos revocó las "exenciones mínimas" a pequeños paquetes provenientes de China, que habilitaban la entrada de bienes de bajo costo (debajo de lo US$800) libres de tarifas. Esta última medida impacta directamente sobre los productos "dupe", que refieren a aquellos bienes alternativos, más económicos, que imitan el estilo y diseño de los productos de alta gama.
Como respuesta a esto último los fabricantes chinos decidieron dejar de recostarse en la intermediación de las grandes marcas occidentales y ahora buscan llegar a directamente a los consumidores promocionando sus productos desde las redes sociales, principalmente vía TikTok. Como muestran los videos, se presentan como los verdaderos productores detrás de los bienes de lujo de las grandes marcas y ofrecen sus codiciados elementos "directo de la fábrica" a bajo costo.
De esta manera, los fabricantes envían un mensaje a sus consumidores estadounidenses y de otras latitudes. Pretenden mostrar que la política arancelaria de Donald Trump, lejos de beneficiar a los estadounidenses, en realidad los perjudica; al mismo tiempo, intentan dejar en claro que los exorbitantes precios de bolsos, relojes o ropa de diseño, no se deben a su costo real, sino a a las ganancias que estas grandes empresas buscan llevarse por simplemente colocar su firma en ellos.
Así, los fabricantes chinos desmitificarían el supuesto según el cual los productos de Gucci, Prada o el propio Louis Vuitton se hacen en Europa. Muchos de los bienes que comercian estas marcas vienen con la leyenda "made in Italy" u otros países europeos, sin embargo es probable que dichos productos se fabrican en China y solo se ensamblen en el Viejo Continente, una estrategia que los argentinos conocemos muy bien con los electrodomésticos "hecho en Tierra del Fuego".
Así, los consumidores podrían saber que cuanto compran un bien de lujo de alto costo, están pagando por la marca y no por el producto en sí mismo. De este modo, China estaría tratando de cambiar las reglas de juego de la moda y el lujo, particularmente para las nuevas generaciones, que comienzan a desconfiar de las promesas de calidad y exclusividad de las grandes marcas.
La respuesta de Louis Vuitton
Por supuesto, la acción de los fabricantes chinos no iba a quedar sin respuesta alguna. La propia Louis Vuitton se encargó de ponerle un límite a estas tendencias en TikTok y buscó dejar en claro que ninguno de sus productos se fabrican en China.
Por el contrario, afirman que los "Fabricantes Originales de Equipos" (OEM por su siglas en inglés) están sujetos por obligación a acuerdos de no divulgación de manera tal de no arriesgar a vender sus productos de fábrica.
Al mismo tiempo, indicaron que los productos de fábricas chinas son falsificados y serían ofrecidos por los llamados vendedores "dupe" y no de las verdades fábricas que estas marca contrata.
Por último, destacaron que por más que los productos parezcan similares, no son de la misma calidad y diseño que aquellos que vienen con el logo de autenticidad que las propia marca provee.
Cuidado con los anuncios de TikTok
Más allá de los argumentos que las tendencias de TikTok desarrollan no es ningún secreto que cuando uno compra un bien de lujo no sólo esta pagando por el producto sino también por la marca. Además, es cierto que estos altos costos también se debe a controles de calidad y sistemas de seguridad que las grandes marcas y proveen.
Demás está decir que puede ser riesgoso buscar evadir las plataformas de comercio electrónico más comunes para comprar directamente a proveedores chinos. Las plataformas garantizan medios de pago con códigos cifrados que otorgan seguridad a la información de tu tarjeta de crédito.
Por otro lado, no es claro cómo es que comprar de proveedores chinos permite saltarse los aranceles y tampoco es seguro que una vez que llegue el producto tenga la calidad que prometen los videos virales en las redes sociales.
Aun así, es claro que los productores chinos buscan romper las reglas de juego. Comprarles directamente sus productos, puede ser riesgoso, pero al mismo tiempo puede ser una oportunidad para acceder a bienes que usualmente no están al alcance de la persona promedio. Y vos, ¿estarías dispuesto a comprar un producto directamente de China?
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