El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), junto con el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) y el grupo de Biotecnología de Cítricos y sus Fitopatógenos realizó, por primera vez en la historia del país, un ensayo sobre el impacto de la enfermedad HLB en las naranjas.
Este ensayo controlado para estudiar el impacto del HuangLongBing (HLB), se realizó en naranjas Valencia injertadas sobre Citrange troyer.
Cabe mencionar que el HLB es reconocido como la mayor amenaza para los cítricos a nivel mundial. Esta enfermedad, causada por una bacteria que bloquea el transporte de nutrientes, afecta la producción y la calidad de los frutos y conduce eventualmente a la muerte del árbol.
La bacteria se disemina a través de material vegetal infectado y mediante la acción del psílido asiático, un vector presente en distintas zonas del país. A pesar de los esfuerzos globales, no existe aún un tratamiento efectivo para combatirla que esté disponible en nuestro país, explicaron desde el INTA, lo cual hace aún más trascendente esta investigación.
"Este estudio, pionero en la Argentina, se desarrolló bajo rigurosos protocolos de control, calidad y seguridad. Su enfoque multidimensional —desde perspectivas anatómicas, fisiológicas y moleculares— marca un avance significativo en la comprensión de esta enfermedad en la citricultura nacional", marcaron desde el INTA.
De hecho, el especialista del INTA Concordia, Rodrigo Machado, calificó esta investigación como "un antes y un después" para este sector.
“Gracias a la colaboración con el SENASA y el grupo de Biotecnología de Cítricos y sus Fitopatógenos (BioCiF), liderado por Gabriela Conti, logramos implementar nuevos protocolos en el marco del Programa Nacional de Prevención del HLB”. Esto permitió inocular plantas con la bacteria en invernaderos diseñados específicamente para estudios controlados, un hito inédito en el país.
Resultados de la investigación
Según informó el INTA, los resultados preliminares sugieren que el análisis molecular podría aportar información útil para desarrollar estrategias de diagnóstico temprano del HLB en el futuro, que contribuiría a una respuesta más eficaz frente a posibles brotes de la enfermedad.
Además, los análisis realizados permitieron caracterizar los cambios anatómicos, fisiológicos y moleculares en las plantas afectadas, lo que profundizó la comprensión de la patogénesis del HLB. "Esta integración de enfoques sienta las bases para diseñar nuevas estrategias de mitigación y control, esenciales para la sostenibilidad de la citricultura argentina", destacaron los investigadores.
"El desafío de trabajar con material vivo infectado, que requiere erradicación inmediata por ley, había limitado hasta ahora la capacidad de realizar investigaciones exhaustivas. Con este ensayo, se abre una ventana de oportunidad para estudiar más a fondo el comportamiento de la bacteria y avanzar en métodos de detección temprana, fundamentales para evitar la propagación del HLB en cultivos estratégicos del país", concluyeron desde el organismo público.
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