El Abierto de Australia sigue dejando joyitas que definitivamente van a quedar en la memoria de los fanáticos. Uno de esos momentos llegó de la mano del italiano Lorenzo Sonego, quien, en su enfrentamiento contra el estadounidense Ben Shelton, ejecutó una maniobra tan espectacular como inesperada.
En el inicio del segundo set de su partido de cuartos de final en la Rod Laver Arena, Sonego, actual número 55 del ranking ATP, estaba luchando por salvar un punto de quiebre. En una secuencia cargada de tensión sobre la red, el jugador de Turín sorprendió a todos con una pirueta para devolver un "passing" cruzado de Shelton. La pelota, con un giro inusual y perfecto, superó la red y aterrizó de vuelta en el campo italiano, dejando a Shelton sin palabras y desatando una ovación entre los espectadores.
Shelton no tardó en caminar hacia la red para felicitar a su rival, admirando la creatividad y el esfuerzo de esa jugada que ya se perfila como una de las más destacadas del torneo. Sonego, visiblemente emocionado, levantó los brazos en señal de agradecimiento y disfrutó del cálido aplauso del público.
Aunque la jugada fue un despliegue de talento puro, no fue suficiente para frenar a Shelton, quien terminó imponiéndose por 6-4, 7-5, 4-6 y 7-6 (4) tras casi cuatro horas de juego. El estadounidense, 20º en el ranking ATP y cabeza de serie número 21 en el torneo, logró su pase a las semifinales, alcanzando su mejor actuación en un Grand Slam, igualando su rendimiento en el US Open 2023.
Este triunfo también tiene un valor simbólico, ya que Shelton es el único estadounidense que sigue en pie en Melbourne, un hito que no se veía desde 2022, cuando Tommy Paul alcanzó las semifinales. Con victorias en Houston y Tokio, además de una final en Basilea, Shelton sigue demostrando su crecimiento constante en el circuito, lo que lo posiciona como una de las grandes promesas del tenis mundial.
El enfrentamiento entre Sonego y Shelton fue el tercero entre ambos, con el estadounidense habiendo ganado en Cincinnati 2022 y Sonego llevándose el triunfo en Roland Garros 2023. En esta ocasión, Shelton se impuso con autoridad, demostrando un nivel físico y mental impresionante, en un partido que estuvo a la altura de las grandes batallas del tenis.
Ahora, el joven estadounidense se prepara para enfrentar al ganador del duelo entre el italiano Jannik Sinner, número uno del mundo, y el australiano Alex de Miñaur. Este cruce definirá a su próximo rival en las semifinales, en un torneo que ha mostrado la irrupción de nuevas figuras en la élite del tenis.
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