El científico británico que dirigió las investigaciones sobre la vacuna Oxford/AstraZeneca contra el coronavirus afirmó que se podría crear "muy rápido" un suero contra la variante Ómicron, que fue detectada por primera vez en Sudáfrica y clasificada como "preocupante" por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Asimismo, otros laboratorios, como Pfizer/BioNTech, Moderna y Novavax, reconocieron estar trabajando para combatir la nueva variante.
Se trata del profesor Andrew Pollard, director del Oxford Vaccine Group, quien consideró además que es "altamente improbable" que esta nueva variante se propague con fuerza entra la población ya vacunada "como ya se vio el año pasado" con la variante Delta.
Sin embargo, aseguró que si eso ocurriera "sería posible actuar muy rápido" porque "los procesos de desarrollo de una nueva vacuna cada vez están mejor aceitados".
En declaraciones a la BBC, Pollard afirmó que las actuales vacunas deberían servir contra la nueva variante, aunque consideró que eso solo podrá confirmarse en las próximas semanas.
En este mismo sentido, en un comunicado, AstraZeneca declaró haber "desarrollado, en estrecha colaboración con la Universidad de Oxford, una plataforma que nos permite responder rápidamente a la vacunación de las nuevas variantes que puedan aparecer".
La empresa farmacéutica británica expresó que "está llevando a cabo investigaciones en los sitios donde se identificó la variante" Ómicron.
Por su parte, los fabricantes de otras vacunas como Pfizer/BioNTech, Moderna y Novavax mostraron también su confianza en su capacidad para combatir la nueva variante.
Desde BioNTech se ha asegurado que se está realizando un estudio con urgencia para comprobar el comportamiento de su vacuna. Una de las ventajas que tienen vacunas como la de Pfizer, de ARN mensajero, es que aunque una variante pueda escapar de su efectividad, en poco tiempo se puede disponer de otra adaptada a las nuevas exigencias.
En esa línea, Pfizer anunció que en un plazo de seis semanas podría tener una vacuna efectiva ante esta variante, que podría estar lista para inocular a la población en un plazo de 100 días.
Por su parte, Moderna aseguró que "avanzará rápidamente en un candidato de vacuna para una dosis de refuerzo específico para ómicron". Asimismo, en el comunicado, señalaron que la farmacéutica también trabaja con otros dos candidatos de refuerzo multivalentes para anticiparse a nuevas variantes similares a la Ómicron.
Ómicron, variante "de preocupación"
Hasta el momento, se identificaron en Europa dos casos relacionados con la variante Ómicron, uno en Bélgica y otro en Alemania. En tanto, las autoridades de los Países Bajos están investigando a 61 personas procedentes de Sudáfrica que dieron positivo por coronavirus.
Ómicron también fue detectada en Malawi, Israel, Botsuana y Hong Kong.
Ante este escenario, la OMS la calificó este viernes como "preocupante" por su "alto número de mutaciones" y capacidad de propagación.
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