En los últimos días, la NASA alertó sobre un aumento en las probabilidades de que un asteroide conocido como 2024 YR4 impacte contra la Tierra en el año 2032.
Según los cálculos más recientes, la probabilidad de que esta roca espacial choque con nuestro planeta es ahora del 3,1%, un valor que ha captado la atención de la comunidad astronómica global. Aunque las cifras resultan alarmantes, los expertos insisten en que no hay motivo para entrar en pánico.
Advertencia de la NASA: ¿Qué sabemos sobre el asteroide 2024 YR4?
Detectado por primera vez el 27 de diciembre de 2024 por el Observatorio El Sauce en Chile, el asteroide 2024 YR4 tiene un tamaño estimado de entre 40 y 90 metros de ancho, según los estudios realizados sobre su brillo.
Si bien su composición es bastante común, sin características excepcionales, su velocidad y trayectoria lo convierten en un objeto de interés para los astrónomos.
El impacto sería catastrófico para una ciudad, pero no para el planeta
Aunque los datos actuales muestran un riesgo de impacto significativo, no se trata de un evento que podría generar una catástrofe global comparable a la que acabó con los dinosaurios hace 66 millones de años.
De acuerdo con los especialistas, el 2024 YR4 se clasifica como un "asesino de ciudades", lo que significa que, en el peor de los casos, podría devastar una gran urbe. Si el asteroide impactara a gran velocidad, que podría alcanzar los 65.000 kilómetros por hora, la explosión resultante sería colosal: el equivalente a una bomba de ocho megatones de TNT, más de 500 veces la potencia de la bomba atómica de Hiroshima.
El telescopio James Webb de la NASA: clave para monitorear la trayectoria del asteroide
A pesar de las preocupaciones, los expertos aseguran que el aumento de las probabilidades no es motivo de alarma inmediata. Bruce Betts, científico jefe de la Sociedad Planetaria, declaró que no hay necesidad de entrar en pánico.
Con el tiempo, a medida que los astrónomos obtengan más información, la probabilidad de impacto disminuirá, tal como ha ocurrido con otros asteroides en el pasado.
Un factor clave en el seguimiento de este asteroide será el telescopio espacial James Webb, que comenzará a monitorear el 2024 YR4 el próximo mes. Este potente observatorio, el más avanzado en su clase, tiene la capacidad de estudiar objetos muy tenues en el espacio, lo que será fundamental para comprender mejor la trayectoria y las características de la roca espacial.
¿Es posible desviar el asteroide? Esto dice la NASA
Los científicos señalan que, aunque el impacto de este asteroide sería devastador, aún queda tiempo para tomar medidas preventivas.
En el caso de que la amenaza se concretara, las naves espaciales podrían ser enviadas para desviar el asteroide, tecnología que ya fue probada con éxito durante la misión DART de la NASA en 2022.
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