Una ola polar viene expandiéndose desde hace algunos días sobre Estados Unidos, con tormentas de nieve y viento que comenzaron a bajar todos los índices de temperatura a niveles extremadamente bajos. Hay zonas donde se han llegado a medir unos 30 y hasta 40 grados bajo cero, dificultando la movilidad de autos y provocando la cancelación de miles de vuelos, clases escolares y demás.
La "explosión ártica", como se la está llamando en ese país, está llevando este tipo de tormentas de nieve y viento a lugares donde no suelen existir estos fenómenos, como el sur de Estados Unidos. En esa zona, característica por tornados y tormentas tropicales, se comienzan a ver increíbles heladas. De hecho, más del 75% de la población estadounidense experimentó temperaturas bajo cero en los últimos días.
La compañía energética más importante de Texas, ERCOT, emitió una alerta meteorológica y pidió a ciudadanos particulares y empresas que intenten ahorrar energía, dado que las temperaturas están por debajo del punto de congelación y hay una demanda récord de electricidad. De esta manera, advirtieron que podría haber una disminución de las reservas.
El Servicio Meteorológico Nacional informó que “estas bajas temperaturas podrían causar congelación en la piel expuesta en pocos minutos e hipotermia poco después”. Por ello, se aconseja no salir a menos que sea necesario, ya que no sólo hay riesgo de sufrir hipotermia, sino también accidentes, debido a que las calles están cubiertas de nieve y la tormenta invernal quita la visibilidad.
Debido a esta ola polar se cancelaron vuelos, clases, los partidos de playoffs de la NFL y las asambleas presidenciales de Iowa, pero también fueron la causa de varias muertes en todo el país. Hasta el momento hubo unos diez muertos debido a las bajas temperaturas, ya sea por congelamiento o por accidentes.
Imágenes impactantes en Chicago por la ola polar
Debido a estas bajas temperaturas, se generó un fenómeno particular en la ciudad de Chicago, donde el mar empezó a expulsar una sustancia que los meteorólogos llaman humo marino. Se trata de un fenómeno natural que no es nada habitual en climas templados, pero que sí que se suele producir en algunas regiones más gélidas como puede ser el Ártico o la Antártida.
Se trata de una niebla que se forma sobre el mar cuando el aire muy frío y seco choca contra el agua tibia. En el momento en el que un ligero viento de aire muy frío se mezcla con una capa poco profunda de aire cálido saturado sobre el agua se dan las condiciones óptimas para que se produzca este espectáculo que dejó sorprendidos a los habitantes de la Chicago.
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