Mukbang: esos reels o shorts de Youtube de personas comiendo excesivas cantidades de comida que aparecen usualmente de madrugada mientras scrolleás. Son videos que llevan circulando desde hace varios años en internet pero con la pandemia explotó la recepción y pasó de ser contenido creado por un nicho asiático a tener mukbangers (influencers que hacen mukbang) en todo el mundo.
Estos videos son un consumo culposo o placentero que casi cualquier algoritmo sugiere y que, a menos que padezcas de misofonía -la fobia a escuchar gente masticar-, son difíciles de saltarse.
Si bien el recurso de mostrar un alimento y a alguien comiéndolo/manipulándolo no es tan nuevo dentro del contenido audiovisual: Ratatouille y la escena de la sopa que hace Remi; Matilda y la escena en la que Tronchatoro obliga a Bruce a comer la torta de chocolate; internet lo presentó como un contenido que es un fin en sí mismo y tiene unas características específicas que podrían explicar por qué es tan adictivo.
Qué es y de dónde salió el Mukbang
El mukbang lleva circulando en internet desde 2008, nació en Corea del Sur con los 'Bjs' o 'broadcast jockeys' -hoy los llamaríamos streamers- que comenzaron a realizar transmisiones en vivo a través de la plataforma coreana AfreecaTV mostrándose comiendo grandes porciones e interactuando con los usuarios o viewers.
Mukbang: el término es una palabra compuesta deformada que derivó de las palabras coreanas 'comer' y 'broadcast' (meokneun-bangsong).
El formato se extendió a otros países y ya hay muy miles de creadores de contenido dedicados a la tarea de comer frente a la cámara. Se instaló en el mundo occidental entre 2013 y 2014, algunos investigadores dicen que gracias a la influencer surcoreana conocida como "The Diva", Park Seo-yeon.
Una de las hipótesis más sólidas para explicar el éxito de la surcoreana que rebasó la barrera étnica y llegó a los teléfonos de todo el mundo es que, para su producto, combinó todo: belleza; una sensación de comunidad para sus usuarios y la sensación de ASMR (la sigla en inglés de Autonomous Sensory Meridian Response, 'Respuesta Sensorial Meridiana Autónoma' en español), esa satisfacción sensorial que generan los sonidos de alguien comiendo... mordiendo alimentos crocantes, sorbiendo, por ejemplo, y que deriva en relajación.
Qué efectos genera en los usuarios el consumo de estos videos
En concreto, el mukbang tiene determinados efectos psicológicos estudiados por especialistas y muchas veces el consumo de estos videos tienen consecuencias negativas. Casi todo el mundo sabe que el consumo excesivo de contenidos en las redes sociales genera ansiedad, trastornos de la conducta del sueño y disminuye la capacidad de interacción social de los individuos. Con el mukbang el riesgo sube, porque puede derivar en trastornos de la conducta alimentaria o a una adicción real a ver este tipo de contenido.
Mukbang: el término es una palabra compuesta deformada que derivó de las palabras coreanas 'comer' y 'broadcast' (meokneun-bangsong).
Dentro de los efectos psicológicos en los usuarios de mukbang está:
satisfacer de forma virtual una necesidad social, es decir, favorecer la interacción humana entre usuarios con los que se comparte intereses -a través de las interacciones por los chats o con el propio mukbanger;
usarlo como entretenimiento para paliar el aburrimiento, para lo que los mukbanger crean challenges como cronometrar el tiempo que tardan en comer porciones excesivas;
usarlo como una forma de escapar de la realidad, por si los usuarios viven solos y usan estos videos para evitar cenar a solas o porque están atados a dietas restrictivas que les permiten comer de forma vicaria, es decir, experimentar saciedad a través de comer con los ojos/identificarse con la o el mukbanger que ve en la pantalla;
generar satisfacción sexual
Qué tiene de 'food porn' el mukbang
Acá me detengo. El mukbang es un tipo de contenido que, por la manera en la que está filmado y lo que muestra, propone una mirada voyeurista -planos detalles donde muchas veces no se ven rostros completos sino solo bocas, o manos, o dedos, o cuellos- y muestra un acto que parece "íntimo", sensación para la que suman los fondos oscuros y la reducción de ruido-ambiente. Esto puede activar el fetiche por el acto de comer de algunos usuarios y generar satisfacción sexual o reacciones de euforia, placer, asco, rechazo, vergüenza; todas emociones parecidas a las que experimentan los usuarios de pornografía.
En muchos de estos casos, además, la mayoría de usuarios son hombres que encuentran satisfacción sexual a través pedirle a la mukbanger la ingesta de determinado alimento o de determinada cantidad de alimentos -muchas veces dañina para ella-. Esto hizo que se estudiara el fenómeno como algo parecido a la pornografía vía webcam, donde la mukbangerhace algo a cambio de dinero. De hecho, los investigadores mencionan que los usuarios responden positivamente al video si la mukbanger hace gestos de placer o alusiones a la sensación positiva que lo produce lo que está comiendo. Acá el mukbang se une con el 'food porn'.
El 'Food Porn' no es una subcategoría del mukbang sino un concepto que acuñó el yankee Michael Jacobson hacia 1970 para referirse, no a los receptores, sino a los objetos: así llamó a las imágenes de platos de comida estéticos que en un principio estaban asociados a las clases altas. El término se democratizó y ahora aplica a las imágenes -mayormente publicitarias- de alimentos glaseados, brillosos, chorreantes -en general de comida chatarra-. Lo cierto es que es una categoría paraguas que incluye la fetichización del acto de comer y la sensación de placer que genera emular el primer bocado. Un cóctel de dopamina para usuarios cansados, angustiados y tratando de evadirse.
