La NASA alertó sobre los posibles efectos de una poderosa tormenta solar registrada el pasado 14 de mayo, que podría impactar seriamente infraestructuras tecnológicas en la Tierra. Se trata de una erupción solar de clase X2.7, la categoría más alta en la escala que mide este tipo de fenómenos, considerada la más intensa del año hasta ahora.
El evento fue captado por el Observatorio de Dinámica Solar de la agencia espacial estadounidense, y provocó interrupciones temporales en comunicaciones de radio de alta frecuencia en zonas del Medio Oriente. Además, la NASA advirtió que se esperan más episodios similares en los próximos días, debido al incremento de manchas solares y actividad en la superficie del Sol.
La tormenta solar estuvo acompañada por una eyección de masa coronal que se desplazó hacia el espacio con una estructura que llamó la atención de la comunidad científica. La forma fue apodada ‘Ala de Pájaro’ por su apariencia de alas extendidas, una señal de que podría tener un impacto considerable sobre la Tierra.
La física espacial Tamitha Skov, especializada en clima espacial, señaló que esta eyección tiene una gran amplitud y que, aunque su trayectoria principal no apunta directamente al planeta, sí está afectando parcialmente el campo magnético terrestre. "Esperamos condiciones geomagnéticas turbulentas durante los próximos días", advirtió.
La magnitud del fenómeno es considerable: la eyección de masa coronal se extendió por más de 967 mil kilómetros, unas 75 veces el diámetro de la Tierra. Cuando estas partículas cargadas alcanzan la magnetosfera terrestre, pueden causar tormentas geomagnéticas capaces de alterar sistemas eléctricos y de comunicación.
Entre los efectos posibles se encuentran apagones, interferencias en las señales de GPS, errores en los sistemas de navegación aérea y marítima, cortes en redes de internet y fallas en las comunicaciones por radio. También podrían registrarse daños en satélites y poner en riesgo a astronautas en misiones espaciales.
Además de sus efectos negativos, las tormentas solares intensas pueden generar auroras boreales y australes visibles en latitudes más bajas de lo habitual, ofreciendo un espectáculo natural inusual para muchas regiones del planeta.
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