Brian Wilson, el líder y cerebro creativo de The Beach Boys, murió a los 82 años. La noticia fue confirmada por su familia a través de un comunicado que difundieron en su cuenta de X (exTwitter), donde compartieron un mensaje conmovedor acompañado por una foto reciente del músico.
"Nos rompe el corazón anunciar que nuestro amado padre, Brian Wilson, falleció. Nos quedamos sin palabras en estos momentos. Por favor, respeten la privacidad de nuestra familia que se encuentra en duelo. Nos damos cuenta de que estamos compartiendo nuestro dolor con el mundo. Amor y misericordia", dice el escrito.
El compositor californiano atravesaba un delicado cuadro de salud desde hacía tiempo. En enero de 2024, se había hecho pública su situación: padecía un trastorno neurocognitivo que lo mantenía bajo tutela judicial, tras el fallecimiento de su esposa y principal cuidadora, Melinda Ledbetter.
La vida de Brian Wilson
Nacido el 20 de junio de 1942 en Inglewood, California, Brian Wilson fue el mayor de los hermanos Wilson. A los 19 años fundó The Beach Boys junto a Dennis, Carl, su primo Mike Love y un amigo del colegio, Al Jardine.
La primera canción del grupo, “Surfin”, fue editada por el sello Candix, que cambió el nombre original de la banda, que por entonces se llamaba The Pendletones, sin consultarlo con ellos. La banda no tardó en captar la atención de Capitol Records, que en 1962 publicó el álbum Surfin’ Safari. Al año siguiente, “Surfin’ U.S.A.” se metió en el Top 10 estadounidense y dio inicio a una racha de éxitos playeros con títulos como Surfer Girl y Little Deuce Coupe.
Sin embargo, poco tiempo después Brian Wilson se corrió de los escenarios. En 1964, luego de sufrir un ataque de pánico durante una gira, decidió dejar de tocar en vivo para enfocarse en lo que más lo apasionaba: el trabajo en estudio. Allí encontró su lugar, experimentando con arreglos complejos y técnicas de grabación innovadoras, muchas veces junto a la célebre banda de sesión The Wrecking Crew.
Su obra maestra llegó en 1966 con Pet Sounds, un disco que en su momento recibió críticas mixtas, pero que con el tiempo sería reconocido como una piedra angular en la historia de la música popular. Décadas más tarde, en 2004, el álbum fue incorporado al Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos.
El proyecto siguiente, Smile, terminó convirtiéndose en una leyenda: quedó inconcluso por años, en medio del deterioro de su salud mental y crecientes tensiones dentro del grupo. Brian Wilson se alejó parcialmente de la música hasta 1988, cuando lanzó su primer disco como solista, Brian Wilson, el mismo año en que The Beach Boys fueron incorporados al Salón de la Fama del Rock and Roll.
Con el tiempo, el músico retomó su carrera a su ritmo, combinando lanzamientos con algunas giras puntuales. En 2004, rescató su proyecto más ambicioso con Brian Wilson Presents Smile, y en 2011 se reunió nuevamente con The Beach Boys para celebrar el 50º aniversario de la banda.
Además de su trabajo con el grupo, Brian Wilson colaboró con numerosos artistas, produjo discos, participó en bandas sonoras y dejó su huella en varias generaciones de músicos. En 2021 se lo vio públicamente en el estreno del documental The Beach Boys en Hollywood, rodeado de sus viejos compañeros de ruta: Al Jardine, Mike Love, Bruce Johnston, David Marks y Blondie Chaplin.
Su último lanzamiento fue At My Piano (2021), una recopilación de sus canciones reversionadas en piano solo, con una sensibilidad íntima y nostálgica. En sus últimos años, se mantuvo alejado de la vida pública, bajo el cuidado de un equipo médico y legal designado por la justicia de California.
Se fue Brian Wilson, pero su legado sonoro sigue sonando como una ola eterna que rompe, una y otra vez, en la orilla del tiempo.
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