El mundo de la música está de luto. Roberta Flack, una de las voces más icónicas del soul y el R&B, falleció este lunes a los 88 años. La noticia fue confirmada por su representante, quien expresó el profundo dolor de su entorno: "Estamos devastados".
Todavía no se dieron a conocer las causas de la muerte de Roberta Flack. Sin embargo, el medio Variety informó que Elaine Schock, vocera de la artista, aseguró que Flack murió en su casa, rodeada de su familia.
"Roberta Flack rompió barreras y récords. También fue una educadora orgullosa", escribió su representante en un emotivo comunicado. Su carrera despegó en los años '70 gracias a temas inolvidables como "The First Time Ever I Saw Your Face" y "Killing Me Softly with His Song", que la hicieron ganadora de dos premios Grammy consecutivos.
Su salud ya le había jugado una mala pasada en 2016, cuando sufrió un derrame cerebral. Dos años después, en abril de 2018, se descompensó en pleno escenario del legendario Teatro Apollo de Harlem, en un evento benéfico para la Jazz Foundation of America.
En 2022, anunció que le habían diagnosticado esclerosis lateral amiotrófica (ELA), lo que le dificultaba cada vez más hablar y cantar. A pesar de eso, se mantuvo activa en redes sociales. Hace apenas tres días había compartido un emotivo posteo recordando cuando Celine Dion interpretó "The First Time Ever I Saw Your Face": "Estoy conmovida y emocionada de compartir este video", escribió.
Roberta Flack: una carrera marcada por el talento y la innovación
Roberta Flack nació el 10 de febrero de 1937 en Black Mountain, Carolina del Norte, en un hogar donde la música era cosa de todos los días. Su mamá tocaba el órgano en la iglesia, y ella siguió ese camino desde muy chica: a los 9 años ya tocaba el piano.
Su talento era innegable y a los 15 ganó una beca para estudiar música en la Universidad de Howard, donde se destacó como una de las alumnas más brillantes en la historia de la institución. Se graduó a los 19 con la idea de dedicarse a la ópera y la docencia.
Pero el destino la llevó por otro camino. Mientras enseñaba, también se presentaba en clubes nocturnos, donde mezclaba música clásica, blues, folk y pop. Esos shows marcaron el principio de su carrera profesional.
El gran salto de Roberta Flack llegó cuando Clint Eastwood eligió su versión de "The First Time Ever I Saw Your Face" para la banda sonora de Play Misty for Me, su debut como director. La canción arrasó y estuvo seis semanas en el puesto número uno. En 1973, ganó el Grammy a la Grabación del Año.
Ese mismo año repitió la hazaña con "Killing Me Softly with His Song", convirtiéndose en la primera artista en ganar dos Grammys seguidos en esa categoría. Un logro que solo igualaron U2 y Billie Eilish años más tarde.
Dueña de una voz y un estilo inconfundible, Flack colaboró con gigantes como Michael Jackson, giró con Miles Davis y reinterpretó canciones de Leonard Cohen y Laura Nyro. En 2012, homenajeó a los Beatles con el disco Let It Be Roberta.
Su legado es inmenso. Su música sigue emocionando y su talento marcó a generaciones enteras. Hoy, la industria la despide con tristeza, pero también con gratitud por todo lo que dejó.
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